En mayo de 2001, Marcos Aguinis publicó El atroz encanto de ser argentinos, en el que hacia un descarnado retrato de nuestra argentinidad y respondía a la contradicción: ¿cómo puede ser atroz un encanto?

Con este nuevo ensayo, a seis años de aquel exitosisimo libro, Aguinis vuelve a iluminar el presente desmenuzando nuestros rasgos y conductas determinantes. Argentina no es la misma: a fines de 2001 parecía al borde de la disolución, de ser devorada por la crisis más brutal de la que se tenga memoria. Los superpoderes monárquicos de Cavallo, la hecatombe del gobierno de Fernando de la Rúa, la fuga de capitales, los saqueos, la violencia de la represión, el corralito y el corralón, los cacerolazos, las fugaces presidencias de Puerta, Caamaño y Rodriguez Saá, la devaluación de Duhalde y el llamado a angustiosas elecciones, que dieron como Presidente a Néstor Kirchner, hoy parecen hechos muy lejanos.